 Жаберные перепонки приращены к межжаберному промежутку. Рот поперечный, нижняя губа посередине прервана. Рыло короткое, притуплённое. Усики гладкие, без бахромок, расположены ближе к концу рыла, чем к переднему краю рта. В спинном ряду 8-19 жучек, в боковом – 24-50, в брюшном – 6-13. Между рядами жучек имеются крупные звездчатые пластинки. Окраска: спина темно-серая или темно-зеленая; бока серовато-коричневые; брюхо светло-серое или светло-желтое. Достигает в длину до 230 см и свыше 100 кг массы. Русский осетр ведет донный образ жизни, это проходная (анадромная) рыба, обитающая в Азовском море, а для нереста поднимается в реки. До зарегулирования стока нерестовых рек, места размножения русского осетра находились на удалении нескольких сот километров от устья. Размножение протекает на участках рек с плотными грунтами и быстрым течением, обычно в конце весны – начале лета. Заход в реки может происходить как весной, так и осенью. В связи с этим различают яровые (входят в реки весной и размножаются летом текущего года) и озимые (входят в реки осенью, зимуют, а размножаются весной – летом уже следующего года) расы осетра. Икра донная, клейкая, откладывается на каменистый грунт. Абсолютная плодовитость сильно зависит от размера рыб и у самых крупных экземпляров может достигать 880 тыс. Зрелыми самцы становятся в возрасте 8-11, а самки – 10-15 лет. Питается донными беспозвоночными (моллюсками, полихетами, ракообразными) и рыбой (бычками, тюлькой, хамсой). Распространение. Обитает в Каспийском, Черном и Азовском морях.
Хозяйственное значение. Ценный объект промысла. В связи с резким сокращением численности промышленная добыча русского осетра в Азовском море с 2000 г. запрещена. Является объектом аквакультуры.
|